Muchas especies de
tortugas están en peligro de
extinción
Bienvenido
a mí pagina sobre tortugas, no es que sea un experto en estos animales pero a
raíz de que me regalaran una de Florida, me preocupe de buscar información
sobre ellas. La información que tienes en esta pagina esta sacada de la
enciclopedia Larousse, Encarta, Un libro del Zoo de Barcelona, como muchas
horas pasadas en la biblioteca del Grao Valencia y Internet.
Tortugas, nombre común de ciertos reptiles que se
caracterizan por tener un caparazón duro que recubre los órganos internos del cuerpo.
Las tortugas son formas de vida muy antiguas. Los fósiles más antiguos
identificados como tortugas se remontan al triásico, hace unos 200 millones de
años, lo que significa que las tortugas existían ya antes de la aparición de
los grandes dinosaurios; al contrario que estos, las tortugas han seguido
adaptándose y prosperando.
En Sudáfrica, en
estratos atribuidos al Permico, se encontró el esqueleto incompleto de
un pequeño reptil, que presentaba caracteres sumamente interesantes. Las
costillas, reducidas a ocho pares, parecían muy aplanadas, ensanchadas, y dado
que estaban en intimo contacto unas con otras formaban una especie de coraza.
Este reptil al que se dio el nombre de Eunotosaurio, y que tenia
pequeños dientes en el paladar como en las mandíbulas. Es considerado como él
más remoto representante del orden de los quelonios o testudianos.
Cuentan con un
total de unas 250 especies agrupadas en 9 familias, presentes exclusivamente en
zonas tropicales o templadas, la mayoría de las especies están adaptadas a
hábitats de agua dulce o terrestres, y un pequeño grupo de ellas a la vida
marina.
El caparazón
típico de una tortuga está formado por dos capas, una interior ósea, cuyas
secciones reciben el nombre de placas, y una capa superior córnea, formada por
los llamados escudos. Aunque es duro, y en ocasiones considerablemente grueso,
el caparazón de las tortugas es una estructura muy sensible debido a la gran
cantidad de terminaciones nerviosas que contiene..
Las tortugas
tienen tamaños muy variables, desde tortugas pequeñas de unos 12 a 16 cm de
longitud, hasta la gigantesca tortuga laúd.
Aunque hay pocas
especies de tortugas que puedan considerarse estrictamente herbívoras o
carnívoras, algunas especies que viven tierra adentro prefieren alimentarse de
vegetación, mientras que las especies acuáticas son básicamente carnívoras.
Todas las tortugas ponen huevos, que entierran en agujeros. Normalmente son
longevas; algunas especies viven más de 100 años.
"CURIOSIDADES".
_ Como todos los reptiles, las tortugas son animales poiquilotermos y
por lo tanto están sometidas alas variaciones de la temperatura ambiental. Para
poder conseguir unas temperaturas que posibiliten la vida, estos animales
varían el comportamiento según el clima y la época del año. Así, para
protegerse de las bajas temperaturas invernales, hacia el mes de Octubre las de
tierra, se refugian bajo las hojas, entre la vegetación o en troncos vacíos, y
se aletargan reduciendo su metabolismo a la mínima actividad. En cambio cuando
vuelve el calor se despiertan y vuelven ala actividad normal, pasando muchas
horas tomando el sol para calentarse. Las acuáticas, por lo menos la de Florida
en cautividad, hace mas o menos lo mismo.
Todas las tortugas, incluidas las marinas,
depositan los huevos en tierra firme, enterrándolos en la arena y
desentendiéndose posteriormente de ellos.
"CURIOSIDADES". _ Algunas
poblaciones de tortugas gigantes no pueden llevar a buen término la
reproducción sin la intervención del hombre, debido a que los huevos y los
jóvenes son devorados por los perros las ratas, o los cerdos que fueros
introducidos en sus islas y contra los que no tienen protección.
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